日本長崎大學(xué)熱帶醫(yī)學(xué)研究所日前宣布,該所研究人員開發(fā)出了檢測埃博拉病毒的方法。新方法無需特殊儀器,得出結(jié)果的時間從 以前的2小時縮短到30分鐘,在缺乏醫(yī)療設(shè)備的發(fā)展中國家也能簡便使用,并非常適合人員流動頻繁的機(jī)場等場所防疫。
長崎大學(xué)熱帶醫(yī)學(xué)研究所教授安田二朗采用的是通過增加病毒固有基因來進(jìn)行檢測的逆轉(zhuǎn)錄-環(huán)介導(dǎo)等溫擴(kuò)增法。這種方法首先從疑似埃博拉患者體內(nèi)采集血液,然后加入含有能分解蛋白質(zhì)的酶的液體。即使血液樣本中含有埃博拉病毒,在這一階段也會被消毒。
然后,向液體中加入只與埃博拉病毒特定基因反應(yīng)的引物以及基因復(fù)制所需的原料,將液體維持在63攝氏度。如果血液樣本中含有埃博拉病毒,那么引物與病毒的基因反應(yīng)后,這些基因會在20分鐘左右時間內(nèi)增加,從而可以判斷是否感染。
引物又名引子,是一小段單鏈DNA或RNA,也是DNA復(fù)制的起始點(diǎn)。安田二朗對埃博拉病毒已經(jīng)進(jìn)行了10年以上的研究,研發(fā)出了適用于目前在西非流行的埃博拉病毒的引物。利用這種方法,無需特殊儀器就能快捷地判斷是否感染了埃博拉病毒。
目前在西非地區(qū)主要采用聚合酶鏈反應(yīng)法來檢測埃博拉病毒。這種方法也通過增加病毒的特定基因來檢測,不過用聚合酶鏈反應(yīng)法來復(fù)制基因需要多次變換溫度,步驟復(fù)雜,還需要昂貴的儀器,得出結(jié)果需要1至2小時。
安田二朗說,與聚合酶鏈反應(yīng)法相比,使用新方法檢測速度可以翻倍,器材也很廉價,在沒有電力供應(yīng)的地區(qū)也可以使用,有望成為防止埃博拉蔓延的利器。研究小組計劃今后與世界衛(wèi)生組織以及埃博拉出血熱流行地區(qū)的醫(yī)療機(jī)構(gòu)和大學(xué)合作推廣新方法。